对于众多筹备迎接新生命的准爸爸和准妈妈们而言，提前三个月启动叶酸补充计划已是共识。但您是否深入探究过这一行为的背后原因?如何科学地补充叶酸?每日摄入一片或两片叶酸片，这样的量是否恰到好处?又该如何确保这些努力真正有效?接下来，让我们一同揭开科学有效补充叶酸的奥秘。
叶酸是什么?
叶酸(Folate)又称维生素B9，是水溶性B族维生素的一种，因在绿叶植物中含量丰富而得名。叶酸广泛存在于动植物性食品中，含量丰富的有：内脏、蛋、鱼以及梨、蚕豆、甜菜、菠菜、菜花、芹菜、莴苣、柑橘、坚果类和大豆类食品等。
叶酸对细胞分裂及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要作用，是细胞生长和组织修复所必需的物质，更是胚胎发育过程中不可缺少的营养素，但人体却不能生成叶酸，必须靠外源性的摄入，当每日摄入叶酸量维持在3.1μg/kg时，体内即可有适量叶酸储备，以满足机体生长发育、新陈代谢、红细胞生成等需要。
为什么要补叶酸?
研究表明，叶酸与多种出生缺陷、妊娠不良结局，以及多种慢性疾病，如心血管疾病、 癌症、认知障碍、骨质疏松等相关。
对于备孕期的准爸准妈，叶酸的缺乏会造成不孕不育、自然流产等情况，在孕期如果缺乏叶酸，会导致孕妇贫血、妊娠期高血压、先兆子痫、早产等风险增加，胎儿出现神经管缺陷(无脑儿、脑膨出、脊柱裂等)、唐氏综合征、唇腭裂、先心病的风险大大增加。
叶酸如此重要，但人体却不能合成，必须靠外源性的摄入补充，但是食物中的叶酸容易被破坏，高温煮沸、日晒、酸性物质等都会破坏天然叶酸，导致天然叶酸的生物利用率比较低，大约50%左右。
大家也不必过于担心，虽然我们身体不能合成叶酸，但我们肠道内的类肠道细菌能合成叶酸，故一般情况下不易缺乏。但当出现叶酸摄入不足、需求量增加、或者存在叶酸代谢障碍等情况下，就会出现叶酸缺乏，如吸收不良、代谢失常或长期使用肠道抑菌药物、孕期叶酸需求量增加、叶酸代谢基因缺陷等。孕期准妈妈对于叶酸的需求量是普通人群的4倍以上，因此，孕妇是最容易出现叶酸缺乏的人群。
为了有效预防神经管缺陷(NTDs)等出生缺陷，原国家卫生部于2009年启动了“增补叶酸预防神经管缺陷”重大公共卫生项目，推荐有生育计划的妇女在孕前3个月开始服用叶酸增补剂至孕3个月，推荐剂量为每天0.4毫克。通过备孕期及孕早期叶酸的增补，极大降低了胎儿NTDs的发生率。叶酸增补成为最早也是最有效的出生缺陷一级预防措施之一。
怎么补叶酸?
看了上面的介绍，也许有的准妈妈会问，既然叶酸如此重要，那是不是越多越好?医生推荐每天服用0.4mg，我是不是可以每天多吃点呢?也许有的准妈妈又会问，叶酸片是药，我不想吃药，能不能只通过食补呢?因此，怎么样才能科学有效的增补叶酸，小库来为您一一解答。
首先，叶酸虽重要，却不是越多越好。叶酸缺乏有危害，但叶酸过量也会产生危害，比如掩盖由于维生素B12缺乏导致的贫血与神经功能损伤，增加结直肠癌及其他癌症的风险，增加后代抑郁症、自闭症的风险，增加后代哮喘、湿疹、过敏、神经发育迟缓的风险等。因此，我们需要根据每个个体的情况适量精准的增补叶酸。
对于食补还是药补，需要因人而异。食物中的天然叶酸，在人体内需要经过一系列的酶的作用，才能转化成可以被人体吸收利用的活性叶酸。但在中国人群中，约70%的人群都存在叶酸代谢基因缺陷，导致从食物中摄取再多的叶酸也无法在体内转化成可被人体吸收利用的活性叶酸。
叶酸在体内的转化和利用，需要多种B族维生素(酶和辅酶)参与，因此，如果体内缺乏叶酸代谢通路上的任何一种维生素，都会导致摄入的叶酸无法在体内起到真正的作用。这个时候，无论是食补，还是补服合成叶酸片0.4mg或者0.8mg，都无法真正提高体内的叶酸水平，这个时候，就要考虑补充相应的维生素以及活性叶酸片。
因此，叶酸增补，可不像我们想象的那么简单，多吃点富含叶酸的食物或每天吃1-2片(0.4mg-0.8mg)叶酸片就够了，而是需要通过科学的检测进而实现科学的增补。
那么新的问题来了，怎么才能知道自己是不是缺乏叶酸?有没有叶酸代谢基因缺陷?有没有叶酸代谢相关B族维生素缺乏?增补叶酸是否有效?这就需要通过一系列科学的叶酸相关检测实验来告诉你答案了。
目前临床应用比较广泛的叶酸检测有血清叶酸检测及叶酸代谢基因检测两种。血清叶酸检测可以检测血清中的叶酸含量，但缺点是血清中的叶酸水平受饮食、药物影响较大，波动幅度较大，不能有效反映机体内平均叶酸水平，且不能检测B族维生素等叶酸代谢通路中的各种酶类物质的含量。
近年来比较流行的叶酸代谢基因检测，是检测叶酸代谢途径所涉及到的两个关键酶(亚甲基四氢叶酸还原酶(MTHFR)、甲硫氨酸合成酶还原酶(MTRR))基因是否存在突变，如果这两个基因存在突变，会导致这两个关键酶活性减弱或消失，造成叶酸代谢的异常。因此，叶酸代谢基因存在异常突变的高风险人群，叶酸服用量需要从常规的每天1片(0.4mg)增加至每天2片(0.8mg)，但只通过基因检测无法了解血清中的叶酸含量，因此无法监测服用叶酸的效果。
针对以上两种叶酸检测方法的缺陷，目前已经面市了最新的利用质谱技术同步检测红细胞内叶酸及叶酸代谢通路中各种B族维生素的完全叶酸功能检测(CFT)。CFT可以同时检测血清叶酸、红细胞叶酸、B族维生素等10项指标，且红细胞内叶酸不受饮食、药物干扰，可反映近3个月内体内叶酸的平均水平，是比较理想的叶酸监测指标，更适合于评价叶酸干预效果。
研究表明，备孕期及孕早期孕妇红细胞叶酸水平达到≥906 nmol/L(有效保护浓度)，神经管畸形的风险降低88%，降低多种出生缺陷风险47%，其中降低先天性心脏病风险达58%。根据完全叶酸功能检测的结果，可以有针对性的制定个性化叶酸增补方案，以达到最佳增补效果。
现在，对于叶酸增补的各种问题，您是不是都已经了解清楚了呢?最后，再提醒一下，对于有备孕计划的夫妻，不能只有准妈妈服用叶酸，准爸爸也一定要同时服用，才能更有效的预防胎儿出生缺陷，生育一个健康的宝宝哦!
